夏季的京都也是很炎熱的，但是「糺之森」裡綠意盎然讓暑意頓消，所以常是京都人消暑的好去處，也會順路前往下鴨神社和河合神社參拜。
接近中午時分，京都市中心的柏油與石板道正被曬得發亮，熱浪從地面翻湧而起,然而一踏進糺之森的剎那，空氣忽然轉換成濕潤的草香、湧泉的清冽，以及楠木與櫸木的樹脂味混合在一起，腳下的碎石與泥土吸走了暑氣，讓人不自覺放慢呼吸。原來，糺之森並不只是神社的參道，而是京都人夏日必來的降溫勝地。
京都人的降溫哲學
京都夏季的氣溫毫不留情，盆地的悶熱常常突破 35 度，即使隨意散步也會汗流浹背。我問過幾個京都朋友：「夏天這麼熱，你們都怎麼降溫呢？」她笑說：「哪裡要吹什麼冷氣？去山裡、去河邊啊。大原、貴船、鞍馬，空氣都比市區低好幾度。晚上啊，我們就去鴨川納涼床，聽水聲、吹河風，把流水聲當成一桌清涼佐餐，比什麼都舒服。」他們說完，我心裡浮現一個想法：原來，京都人的避暑方式並不是一味吹冷氣、吃冰，而是選擇與自然共處，他們會往山間、林間、溪流走去，用最樸質卻耐用的方式降溫：保持空氣流動，讓腳步調整身體的節奏。如果你不想跑遠，那麼糺之森，或許是市區裡的最好的去處。
京都市區的千年森林－糺之森
糺之森位於京都北側，與鴨川知名的「跳烏龜石」只隔一條馬路，這片原始森林早在平安京遷都之前就已存在，至今擁有千年以上的歷史。夏季的糺之森，兩側楠木、槭樹與櫸木會吸收熱氣，潺潺溪流在林間迴響，讓整片綠蔭保持恆定的涼爽，抬頭仰望，古木交織成一頂天然綠色穹頂，把烈日切割成細碎光影，有時剛好映照在石燈籠、石橋與亭子上，灰白石面因而閃出溫潤光澤。
一位奶奶拿出手巾慢慢擦汗，正好有一陣風從森林深處吹過來，掠過她的臉龐，她抬頭微笑的神情，彷彿在告訴我：「這裡的風啊，連我們京都人自己都捨不得錯過。」
不一樣的森林
這片森林，確實看起來跟其他寺社前庭的參道不太一樣。我想起京都朋友跟我說過：糺之森不只是參道，而是神明的居所，相同的是，參道筆直延伸，嚴格對齊朱紅色樓門，象徵著凡人踏入神域的正道，然而不同的是，糺之森沒有被刻意修飾的花圃，也沒有人工造景，而是完整保留下古森林的原貌：粗壯的楠木與櫸木，樹齡動輒數百上千年，枝幹交錯在頭頂，像是一道天然的神域屋頂。
京都人相信，古木本身就是神的憑依之所，走過時應懷著敬畏之心，當陽光透過樹冠層照在這些神木與石燈籠上，光影與白紙一同搖曳，就像神靈在低聲回應。「所以說，糺之森並不是單純的參道，而是一條由上古森林、樹木神靈與人類祭祀共同構築的通道。」
古都精神象徵－下鴨神社
走過濃密的森林，眼前忽然一亮，朱紅色的樓門與本殿在陽光下鮮明耀眼，如果糺之森是一條夏日的綠色長廊，那麼盡頭的下鴨神社，就是這條長廊所守護的精神庭園。下鴨神社是京都最古老的神社之一，建於 6 世紀前後，與上賀茂神社並稱「賀茂社」，共同守護京都，被視為古都精神的象徵，1994 年，與糺之森一同被列入世界文化遺產，其主殿與権殿均為國寶。下鴨神社簡潔又古樸，境內不僅有職司生肖守護神的「干支的神社」、祈求良緣的「相生社」、祈求美麗的「河合神社」、開運除厄的「比良木社」，還有以清泉聞名的「御手洗社」，構成完整的信仰空間。
御手洗川
「夏天來到下鴨神社，可別錯過社內的御手洗社。」流經御手洗社的御手洗川，自地底湧出，因湧泉清澈，被視為神明的御用之水。每年夏日舉行的御手洗祭，信眾赤腳走入湧泉淨腳，冰涼沁骨的水意，象徵把炎夏的灼熱留在水中，換來新一季的清涼。
河合神社
河合神社位於下鴨神社糾之森一側，小巧別緻、素雅古樸，以祈求美麗為主的河合神社，供奉守護女子內在與外在美麗的日本第一美麗神－玉依姬命，參拜者在鏡繪馬描繪理想的面容，再在背面寫下願望，寓意內外兼修，看著鏡繪馬牆上，有人細描眉眼、有人大膽用色，每一個願望，都代表了女孩對自己幸福與美麗的憧憬，儀式感十足。
那一天，我在糺之森遇見一位帶孩子散步的媽媽，她停下來對我笑說：「走到這裡，人就涼了，你也是吧？」我順著她的視線望去，滿眼綠意，暑氣早已消散不見。原來，京都的夏天並不是催促你躲進冷氣房或逃離此地，而是輕輕地提醒－找到能安放自己的溫度，把身心安放回季節裡，或許才是真正的京都式降溫態度。
